Легенда о крокусе

История названия и происхождения крокуса (шафрана): происходит от греческого слова «kroke» — нить. Шафран — от арабского «sepheran» — жёлтый.

Это растение начали выращивать на Востоке задолго до нашей эры. На фресках Кносского дворца, построенного на острове Крит четыре тысячелетия назад, изображены юноши, собирающие в вазы эти цветы.

Существует греческий миф, описывающий появление цветов шафрана: «Был у бога Меркурия друг по имени Крокус. Однажды, метая диск, Меркурий случайно попал диском в Крокуса и убил его. Из земли обагрённой кровью, вырос цветок шафрана».

Он до сих пор распространён в Сирии, Палестине, Персии. Знали его и в Древнем Египте, где он использовался не только как пряность, но и для бальзамирования трупов. Упоминание о нём находят в сочинениях Соломона, Гомера и Гиппократа.

Уже задолго до нашей эры из цветков крокуса делали лекарства и изысканные приправы. Но больше всего его ценили как естественный краситель. В Китае существовал закон, запрещающий пользоваться этой краской всем, кроме императора.

Греческая богиня зари, прекрасная Эос, облачалась в золотисто-жёлтые одежды, окрашенные шафраном. Кулинары до сих пор используют приправу, сделанную из высушенных рылец некоторых видов крокусов, которая так и называется: «шафран». Она широко продаётся на южных базарах, её добавляют в мясные блюда, пловы для придания особого вкуса, цвета и аромата.

Во времена крестовых походов (1096-1270) крокус был завезён в Европу, где его начали выращивать в странах Западного Средиземноморья. На протяжении многих веков крокус посевной, то есть шафран, оставался единственным представителем рода, имевшим в глазах человечества хозяйственную, но отнюдь не декоративную ценность.

Наконец в XVI в. в ботанических садах Европы появились первые декоративные крокусы: узколистный, жёлтый и весенний. Троица первых декоративных видов дала начало великому множеству сортов, среди которых лидирующее положение занимают группы голландских гибридов и Хризантус.

Голландские гибриды — верх совершенства, достигнутый в погоне за коммерческим успехом. Их становление продолжалось в течение нескольких веков. Так, Йеллоу Маммос — один из старейших сортов, известный с XVII в, но все же большинство современных сортов, поступающих в продажу, ведут отсчёт от начала XX в.

Родина шафрана предположительно Кашмир (Индия). По буддийскому преданию, шафран в Кашмир принёс с небес, с горы Благовонной архат Нимагун и посеял в этой стране. Шафран одно из драгоценнейших веществ тибетской медицины. Он является обязательным компонентом дорогих тибетских курительных палочек. Он входит в состав «Агар - 31», который является каноном для тибетских производителей благовоний.

********************************

Анекдот

- Я толстая? 

- Нет. 

- Но похудеть не помешало бы, да? 

- Ты мне и такая нравишься. 

- Но восторга не вызываю, да? 

- Вызываешь восторг. 

- Но не бешеный, да? . .

*****************************